La cirugía bariátrica es un tratamiento altamente coste-efectivo para
tratar la diabetes tipo 2 en pacientes obesos, según ha demostrado una
investigación de la Unidad de Economía Sanitaria de la Universidad
Deakin, en Melbourne (Australia), cuyos resultados se han presentado en
el II Congreso Mundial sobre Terapias Intervencionistas para la
Diabetes tipo 2, albergada por el Hospital NewYork-Presbyterian y el
Weill Cornell Medical College.
La investigadora Catherine Keating, miembro de la Unidad de Economía
Sanitaria de la Universidad Deakin y encargada de presentar este
estudio en la reunión, examinó un total de 16 trabajos publicados que
analizaban la relación coste-eficacia de la cirugía bariátrica,
incluyendo el 'bypass' y la banda gástrica.
Diez de estos trabajos examinaban estos procedimientos en varios
pacientes obesos, con índice de masa corporal superior a 35, que no
tenían diabetes tipo 2, mientras que los otros seis examinaron a
pacientes con diabetes tipo 2 cuyo IMC estaba entre 30 y 40, lo que
significa que tenían obesidad de moderada a severa.
Los trabajos fueron realizados en Estados Unidos, Reino Unido,
Australia y algunos países europeos. Cada uno de los países establecía
su propia medida de coste-eficacia. Por ejemplo, en Estados Unidos, el
umbral para conseguir beneficio son 50.000 dólares por años de vida de
calidad ajustada (QALY), definida como años de vida con ajustes por
enfermedad o incapacidad.
Los resultados de esta revisión demostraron que la cirugía bariátrica
fue altamente coste-efectiva en las dos poblaciones estudiadas, los
pacientes sin diabetes y un IMC superior a 35 y los pacientes con
diabetes y un IMC entre 30 y 40. Sin embargo, resultaba el doble de
coste-eficaz en esta última categoría: la de los pacientes con diabetes
tipo 2.
Según Keating, esto puede ser porque los pacientes con diabetes tienen
más enfermedades y por ello, consiguen un mayor beneficio de esta
cirugía en términos de calidad de vida, esperanza de vida y prevención
de futuros gastos en materia sanitaria; sin tratamiento, los pacientes
con diabetes tipo 2 pueden soportar enfermedades durante toda la vida y
costes sanitarios crecientes.
Entre los costes asociados con el manejo de la diabetes tipo 2 figuran
los tratamientos para las complicaciones que afectan a los ojos, el
corazón, el riñón y las extremidades. Los costes a largo plazo incluyen
cuidados externos, medicamentos y hospitalizaciones e intervenciones
relacionadas con la diabetes, que incluyen las amputaciones.
Este análisis ha demostrado también que utilizar la cirugía para tratar
pacientes con un diagnóstico reciente de diabetes tipo 2,
diagnosticados menos de cinco años antes de someterse a esta cirugía,
es más coste-eficaz que usar esta intervención con pacientes cuya
diabetes lleva diagnosticada más de cinco años.
Por ejemplo un estudio realizado en 2009 en Estados Unidos demostró que
el 'bypass' gástrico tenía ratios de coste-efectividad de 7.000
dólares/QALY y 12.000 dólares/QALY para los pacientes con obesidad
grave con un diagnóstico reciente y para los que tenían diabetes desde
hacía más tiempo, respectivamente.
Otras investigaciones señalan que los pacientes obesos diagnosticados
de diabetes tipo 2 durante los dos años antes de una cirugía bariátrica
recuperan totalmente los costes de esta intervención porque se evitan
futuros costes del tratamiento de la diabetes tipo 2.
Según detalla Keating, este trabajo fue desarrollado durante un ensayo
clínico que demostró que la remisión de la diabetes tipo 2 era cinco
veces mayor en los pacientes intervenidos frente a los que recibieron
una terapia convencional.
Para este grupo de pacientes la cirugía bariátrica genera tanto ahorro
de costes como beneficios en salud, indica esta investigadora, para
quien estas son las razones más poderosas para la implementación de
este tratamiento en el área económica.
Otros estudios sobre este tratamiento han mostrado que la cirugía
bariátrica, inicialmente desarrollada para el tratamiento de la
obesidad mórbida, puede mejorar o normalizar los niveles de azúcar en
sangre, reducir e incluso eliminar la necesidad de medicación y reducir
el riesgo de muerte relacionada con la diabetes.
Las pruebas de la efectividad de la cirugía bariátrica son ahora muy
fuertes. Está probado que reduce la enfermedad, aumenta la esperanza de
vida y mejora la calidad de vida. Sin embargo, en el contesto de unos
presupuestos para el cuidado de la salud limitados, las autoridades de
todo el mundo establecen que los fondos para sanidad deben ser
fundamentados en un análisis de su coste y su efectividad.
